На усмотрение суда отдается решение о выплате алиментов бывшим супругам после развода в следующих случаях: во время поиска работы бывшей супругой (супругом) (Erwerbslosenunterhalt); когда собственный доход бывшей супруги (супруга) недостаточен (Aufstockungsunterhalt); по болезни, инвалидности (собственной или ребенка, Krankheitsbedingter Unterhalt); по возрасту (Altersunterhalt). Согласно Закону об алиментах, бывшая жена или до этого не работавший муж после развода должен содержать себя (работать или искать работу). Однако опыт судебной практики показывает, что тот, кто, состоя в браке, привык к высокому стандарту жизни и не работал, как правило, может не работать и в течение первого года после расторжения брака. Алименты супругу вообще не выплачиваются, если ранее был заключен брачный договор с раздельным управлением имуществом (Gütertrennung) или если доходы разводящихся примерно равны.